ところで、私の母校でもある大町高校の伝統行事に、昭和23年に始まった全校登山があります。全校登山は、「善行」登山の誤りではありません。文字どおり全校生徒が8つほどのコースに分かれて、市街地の上に聳える北アルプスの峰々を目指し登るもので、学窓から目近にアルプスを仰ぎ見る大町ならではの学校行事で、全国唯一だそうです。安全確保のサポートには山岳部やそのＯＢの皆さん、我が国初という歴史を持つ大町登山案内人組合などの山の専門家がついていただき、1年生や脚に自信のない生徒は1泊2日のコースを、2、3年生の健脚組は市の最南端に位置する槍ヶ岳などへの2泊3日の縦走に参加します。因みに、私は軟弱な輩と言われたくなくて、気合を入れ1年生のときは常念岳から燕岳までの縦走を、2年生では爺ヶ岳から鹿島槍ヶ岳までの縦走を選びました。アルプスの稜線の雲の上を歩くのは爽快で、心に残る山行きだったのを覚えています。

また、大町高校の「西に東に聳え立つ」で始まる伝統の校歌は、東京音楽学校を卒業し着任していた島田穎治郎先生の要請により、恩師で東京音楽学校教授であった吉丸一昌先生が明治44年に作詞しています。多くの皆さんがご存知のように、吉丸先生は春を告げる愛唱歌早春賦の作詞者として知られ、大正2年に発表された早春賦と大町高校の校歌との深い繋がりを感じます。
　閉校式では、ブラスバンドの伴奏で校歌が高らかに斉唱されました。私は公式の場で歌う最後の校歌を歌いながら感極まる思いでした。卒業後、故郷を離れても同窓の仲間が集まると、いつもこの校歌を歌って旧交を温めあっており、かれこれ50年近くも母校の校歌に馴れ親しんできたことになります。

また、大町北高では伝統行事として、全校を挙げてアジア･アフリカ難民支援運動、通称アジアフ活動に取り組んでおり、マリ共和国へ毛布などの支援物資を贈る社会貢献活動は30年以上も続けられています。毎年、生徒たちが市街地の各家庭を回り、あらかじめお願いしてあった支援物資などを集めて整理し、大型トラックで送り出すまでの一連の活動は、すべて生徒たちの自発性と地域の温かい理解に支えられてきました。

このように100年もの時を刻んできた両校の閉校には、私も市長という立場を超えて感無量で、言葉に代えがたい深い寂しさを感じますが、嬉しいことに、伝統の全校登山やアジアフの活動などは、新しい高校に受け継がれることになっています。

この２つの高校の再編統合は、近年の人口減少や少子化等の大きな変化を背景として、県教育委員会が県下各地で進めている高校教育の抜本的改革の一貫として決定されました。両校の閉校を受け、この4月には改築された新しい校舎で大町岳陽高校が開校します。

閉校式で私は、長い伝統を育んできた両校の歴代学校長や諸先生方の教育に対する崇高な使命感と、学校を支援してきた地域やＰＴＡ、同窓会などの皆さまの学校に寄せる献身的な活動に深く感謝するとともに、これまで脈々と受け継がれてきた両校の歴史と伝統が、新生大町岳陽高校にしっかり受け継がれ、地域の期待を担う拠点として飛躍することを願っていると述べました。また、卒業生の皆さんには、それぞれの高校の最後の卒業生であることに誇りを持っていただきたいことを、また、新しい高校に移る在校生の皆さんには、これまでの経験を活かして新校の真新しい礎の上に新たな歴史を刻んでいただくことをお願いし、御礼の言葉を締めくくりました。